德语 Verstand 与英语 understanding 通常是互译的，在洛克、休谟等哲学家那里指人的认知能力、获得知识的能力，即通常所谓的理性，逻辑推理能力，关于分析，因而通译“知性”。
康德在有的地方也在这个意义上使用 Verstand 一词。不过，康德对这个词还有更狭义的使用，来指产生那些可以被时间图型化的纯粹概念(范筹）的认知能力，以区别于狭义的感性(它产生的不是概念而是时、空纯粹直观形式)和狭义的理性(它产生的是无法被时间图型化的先验理念）。
黑格尔指出，“知性”之所以能获得认知(知识），是因为知性是区分、划界的能力，通过区分和划界，才能把握到一个东西的所是。然而，也正由于知性的这一本性，知性就把事物理解为非此即彼的，把事物之差异和界限理解为绝对的。而黑格尔反对的正是这一点。不过，黑格尔的反对不是外在的，而是力图论说，如果知性要彻底地认知，真获得知识，就会发现，事物不是像它起初以为的那样非此即彼的，概念间的区分和界限也不是绝对的，因而它就会超出原先的规定性，自身转变为辩证的理性。
entente mutuelle（德：Aufeinanderhören）
各种关于知性（entendement）的技术成了智能手机上的计算系统，而电视也作为（一种）文化工业出现在智能手机上。