19 世纪提出，两种表述方式分别出自两位科学大牛 — —
一个孤立系统的热不能自发从低温物体传到高温物体。
一个孤立系统不可能从单一热源吸热并全部转化为做功。
热力学第二定律的本质是：对于孤立系统，其微观层面（微观粒子）的无序度不断增大。
（熵增过程：所有分子都无限、均匀地分散到宇宙每个角落。所以，宇宙向着无序、能量消耗、毁灭生命的方向发展。）
为何碎的杯子从未集合起来，离开地面并跳回到桌上，通常的解释是这违背了热力学第二定律表述的在任何闭合系统中无序度或熵总是随时间增加。换言之，它是墨菲定律的一种形式：事情总会越糟。桌上完整的杯子是高度有序的状态，而地板上碎的杯子是无序状态。
现在我们知道，任何粒子都有和它相湮灭的反粒子。（对于携带力的粒子，反粒子即为其自身。）也可能存在反粒子构成的反世界、反人。然而，如果你遇到了反你，不要握手！否则，你们会在巨大的闪光中消失。